第42章 账目（2 / 2）

铺面看着不大，砖墙刷了红色的漆，大门敞开着，门头上悬着一块老旧的牌匾，经过岁月的洗礼，看起来斑驳不堪，唯独右下角的那枚朱色官府印章擦得锃亮。

门口没有拥挤的队伍，甚至显得有些冷清，远不像布庄那般热闹。

虽然进进出出的顾客不多，但买卖做得干脆利落。

每一个顾客进门，都喊了句“掌柜的，来三斤的盐”，然后掌柜便从柜台底下取出一包已经称好的盐递过去。

商阙坐在对面的茶摊，观察了许久，低声道：“这店家倒是有趣，无论是谁来买盐，都只卖三斤。”

褚绥的目光落在那包方方正正的盐上，是用草纸裹好的，然后用细麻绳捆了一圈，远看着也不小，他总觉得这包盐的分量有些不对，“孤看着那包盐，怎么觉得不止三斤？”

商阙听后，看向了那顾客手里拎着的盐包，沉吟了半晌：“殿下在这稍坐片刻，臣去去就来。”

褚绥看着他跟着那顾客的身影走进了暗巷，不多时，便折返了回来，只是手里多了一包盐还有一杆秤。

“殿下请看。”商阙称了下那包盐，足足有五斤，并非店家所说的三斤重。

“这是为何？”褚绥不解地将盐包打开，里面的盐细白无杂质，是官盐。

商阙捻了几粒盐放进嘴里，仔细品尝了下，才喝了口茶将那股咸味咽下去：“盐没有问题。”

褚绥低头看着手心里的盐，深吸了一口气：“既然盐没问题，那就是盐铺有问题。”

商阙抬起手，指尖微微一勾。

坐在茶摊角落里，穿着棉衣的男子整理了下衣襟，穿过人群，悄无声息地来到商阙身后的茶桌坐了下来。

他的脸上贴着一层薄薄的假皮，颧骨比原来宽了一圈，肤色暗沉，眼角还添了几道细纹，看着就像是扬州城土生土长的本地人。

商阙没有回头，只是压着声音吩咐了句：“你去查查扬州城一斤盐要多少银钱，这店家卖的三斤盐又收了多少银钱。”

男子端起茶盏喝了一口，然后起身，不动声色地拐进了茶摊旁的巷子里。

约莫半柱香的工夫，他便回来了。

他再次坐到了商阙身后的那张茶桌，端起那盏还没被摊主收走的茶，低头喝了一口，声音压得极低，正好能让商阙和褚绥听清：“主上，扬州城一斤官盐，市价四十文，那盐铺卖的三斤盐，收了二百文。”

说完这句话后，他又隐入了人群中。

商阙让摊主送来一壶新茶，语气中带着几分探究：“四十文的市价，三斤的盐，理应收一百二十文，可这盐铺的掌柜却收了两百文，那这笔买卖是如何记在账册里的？”

若是盐铺在账面上只记了三斤的收入，实际收了五斤的钱，那多出的八十文去了哪里？

商阙脸色凝重：“殿下，若扬州城一直在做这样的买卖，这笔数目可不小。”

褚绥的脸色愈发难看，攥着茶杯的手用力到发白，后背发凉。

若整个扬州城的盐铺都在用这个法子卖盐，若每一笔账都是缺了八十文，这笔数目之巨，他不敢再往下算了。

这笔钱最终流向的是路家，还是二皇子的口袋？

若是路家，这笔钱会流向京城，流向路首辅的门生，流向三皇子的私库，让三皇子来打点人脉关系。

若是流向二皇子……

褚绥脸色一白，他忽然想起属于褚稷的那支私军。

他藏得很深，这支军队不在京城，不在边关，就像是凭空出现的。

上辈子褚绥缠绵病榻，根本不清楚这支军队被褚稷藏在了哪里，而这辈子的褚绥终于想明白，褚稷为何能养得起这么庞大的军队了。

一支普通的万人军队，一年仅粮饷就需要约十万到二十万两白银，加上马匹、器械、营房、粮草等全部开销，一年养兵成本至少需要三十万到五十万两白银。

可若是褚稷能从官盐里获利，那么他就能源源不断地往军队里送钱。

只是这么大笔的账目，居然连路相都不知情？